....Een concurrentiebeding: heeft het zin?..Is there a point to a non-competition clause?....

….Steeds vaker horen wij van werkgevers dat ze denken niets te kunnen met een concurrentiebeding in de arbeidsovereenkomsten van werknemers. Ook bellen werknemers ons met de vraag: “Werkgever kan mij toch niet aan dit beding houden”?

..We have been receiving more and more reports from employers who see no point in including a non-competition clause in their employees' employment contracts. Employees also often contact us with the question: "Surely the employer cannot hold me to this clause?"….

….Een concurrentiebeding in de arbeidsovereenkomst heeft wel degelijk zin. Zo kwam pas nog in het nieuws dat een autoverkoper de door hem gewenste carrièrestap niet mocht maken van de rechter. In dit artikel leggen wij kort uit welke spelregels gelden bij een concurrentiebeding en bespreken we de uitspraak van de autoverkoper. We sluiten af met wat praktische tips & tricks!..Including a non-competition clause in the employment contract really does serve a purpose, however. For example, a car salesman recently appeared in the news because the District Court had forbidden him to make the career move he wanted. In this article we briefly explain the rules involved in a non-competition clause and we will discuss the decision that was made in the case of the car salesman. We conclude with some practical tips and tricks.….

….Hoe zit het ook alweer?..A brief explanation of the non-competition clause....

….Een concurrentiebeding moet schriftelijk worden afgesproken, beide partijen moeten de arbeidsovereenkomst of een brief ondertekenen waarin de gemaakte afspraak staat. ..A non-competition clause must be agreed in writing, and both parties must sign the employment contract or a letter in which the agreement is made….
….Een concurrentiebeding mag alleen worden afgesproken met een meerderjarige werknemer. ..A non-competition clause may only be agreed with an employee who has reached the age of majority…..
….Het uitgangspunt is dat een concurrentiebeding alleen kan worden opgenomen in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. ..The basic premise is that a non-competition clause can only be included in a permanent employment contract. ….

….De autoverkoper..The car salesman....

….Een autoverkoper nam ontslag bij autohandel Van Mossel in Zaandam, na een dienstverband van vier jaar. Hij wilde aan de slag bij concurrent Ursem Barten in Zwaag. Een jaar eerder had hij zijn handtekening onder een concurrentiebeding gezet; hij mocht een jaar na einde arbeidsovereenkomst niet bij een concurrent werken, in een straal van 50 kilometer rondom Zaandam. Van Mossel hield hem dus aan dit concurrentiebeding. ..A car salesman resigned from car dealership Van Mossel in Zaandam after four years of service. He wanted to work for competitor Ursem Barten in Zwaag. A year earlier he had signed a non-competition clause; for one year after the end of the employment contract he was not allowed to work for a competitor within a radius of 50 kilometres around Zaandam. Van Mossel thus held him to the non-competition clause…..

….De autoverkoper vroeg vervolgens de rechter om toch te mogen werken bij Ursem Barten in Zwaag. Van Mossel stelde dat het beding noodzakelijk is om te voorkomen dat de man zijn ’uitgebreide kennis ten aanzien van de specifieke werkwijze van Van Mossel’ gebruikt bij Ursem Barten.

..The car salesman then requested the District Court for leave to work at Urem Barten in Zwaag. Van Mossel argued that the clause was necessary to prevent the man from using his "extensive knowledge regarding Van Mossel's specific working methods" at Ursem Barten. ….

….De autoverkoper voerde aan dat hij een zwaarwegend belang heeft om bij Ursem Barten te gaan werken; hij verdient er een hoger salaris, zijn werkweek is korter en zijn reistijd is ook korter. Ook noemde hij de regionale beperking van 50 kilometer rond Zaandam ’onredelijk beperkend’, omdat hij net in de buurt een huis had gekocht. ..The car salesman argued that he had a substantial interest in working for Ursem Barten; he earned a higher salary there and both his working week and travel time were shorter. He also claimed that the regional restriction of 50 kilometres around Zaandam was "unreasonably restrictive", because he had just bought a house in that area…..

….De rechter vond die belangen van werknemer niet zwaar genoeg wegen. Buiten de straal van 50 kilometer was voldoende werk te vinden, volgens de rechter. Ook kan de autoverkoper buiten de autobranche werkzaam zijn én staat het hem vrij om een jaar later overal weer als autoverkoper te gaan werken. ..The District Court did not find the employee's interests compelling enough, holding that there were sufficient job opportunities outside the 50-kilometre radius. Furthermore, the car salesman could find a job outside of the car industry and would be free to start working as a car salesman again a year later. ….

….Een dure les omdat deze autoverkoper zijn baan al had opgezegd! ..This proved to be a costly lesson because the salesman had already resigned his position. ….

….Wil je de hele uitspraak nalezen? Klik hier. ..If you want to read the decision in full please click here. ….

….Tips & Tricks..Tips & Tricks….

….Bepaal de reikwijdte van het beding, zowel in tijd als in plaats. Bijvoorbeeld dat het beding geldt gedurende een jaar na het eindigen van de arbeidsovereenkomst en dat het alleen geldt voor een kilometerstraal van 30 kilometer rondom de vestiging van werkgever. ..Determine the scope of the clause, both in terms of time and place. For example, stipulate that the clause applies for one year after the termination of the employment contract and that it only applies within a radius of 30 kilometres around the employer's place of business…..
….Krijgt een werknemer een nieuwe functie binnen jouw bedrijf? Spreek het concurrentiebeding nogmaals schriftelijk af en laat werknemer dit weer ondertekenen, bijvoorbeeld door een nieuwe arbeidsovereenkomst voor te leggen. Anders loop je het risico dat een werknemer aan het einde van de rit zegt dat het concurrentiebeding niet meer geldt, omdat deze alleen was overeengekomen voor de ‘oude functie’. ..If the employee accepts a new position within your company, agree the non-competition clause again in writing and have the employee sign it again, perhaps by presenting them with a new employment contract. If you fail to do this, you run the risk that the employee might claim upon termination of the employment contract that the non-competition clause no longer applies because it was only agreed for the "old position". ….
….Neem een boete op voor als werknemer het concurrentiebeding overtreedt, anders heb je weinig drukmiddel als een werknemer zich er niet aan houdt. ..Include a penalty clause in case the employee violates the non-competition clause, otherwise you will have little leverage if an employee fails to comply.….
….Gaat het je niet zozeer om concurrerende activiteiten maar om de relaties waar werknemer vanaf moet blijven? Neem dan een relatiebeding op. Of allebei!..If you are concerned not so much about competitive activities but rather about your clients whom you do not want the employee to contact, you should include a non-solicitation clause. You can also include both types of clauses…..
….Wil je toch een concurrentiebeding in arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd opnemen? Dan moet je duidelijk schriftelijk motiveren waarom dit concurrentiebeding toch nodig is. Zonder die motivatie geldt het concurrentiebeding sowieso niet. Mét die motivatie gaat er in elk geval een prikkel vanuit naar de werknemer om zich aan het beding te houden. Uiteindelijk is het aan een rechter om te beoordelen of het concurrentiebeding geldig is. Het initiatief voor zo’n procedure ligt bij de werknemer. ..If you want to include a non-competition clause in a fixed-term employment contract, you must clearly state the reasons for this clause in writing. Without these reasons the non-competition clause will be invalid from the outset, and those reasons will also serve as an incentive for the employee to abide by the clause. Ultimately, it is up to the District Court to assess whether the non-competition clause is valid. The employee must take the initiative to start these proceedings…..

….Wij helpen graag!..We are happy to assist you…..

….Wij kunnen helpen bij het formuleren of controleren van een concurrentie-, relatie- en boetebeding. Advies inwinnen geeft inzicht waar je staat, voordat er stappen worden ondernomen. In overleg tussen werkgever en werknemer zijn vaak wel afspraken te maken, ook daar kunnen wij in begeleiden. Tot slot hebben we veel ervaring in het procederen over dit soort zaken, in gevallen waarin werkgever en werknemer er samen niet uitkwamen. Bel ons!..We can help formulate or check a non-competition, non-solicitation or penalty clause. Seeking advice will provide insight into your position before any steps are taken. Agreements can often be made between the employer and the employee in consultation; we can also provide assistance in this regard. Finally, we have a great deal of experience in litigating such matters in cases where the employer and the employee could not reach an agreement. Please do not hesitate to call us…..

….Geschreven door Hester Ulehake-Mink..Written by Hester Ulehake-Mink….